La serie Olympia Splendid nacque sul finire degli anni Cinquanta come evoluzione della linea Schreibmaschine Flach, la Olympia SF. Si tratta di macchine per scrivere di elevatissima qualità, sia per i materiali sia per le finiture, prodotte in diverse versioni. La Splendid 99 era il modello più lussuoso, mentre la Splendid 33 rappresentava la versione più economica, priva sia del selettore del colore del nastro sia del regolatore di tocco. La Splendid 66 è sostanzialmente identica alla 99, salvo alcune differenze nelle finiture estetiche. È una portatile estremamente compatta: misura appena 75 mm di altezza e pesa 4,2 kg. Per confronto, una Olivetti Lettera 22 misura circa 80 mm di altezza e pesa 3,8 kg, mentre la Groma Kolibri raggiunge soltanto 60 mm ma pesa 4,7 kg. Macchine di queste dimensioni vengono generalmente considerate ipercompatte.
Il cinematico delle macchine appartenenti a questa categoria è raramente particolarmente morbido, soprattutto a causa della ridotta lunghezza dei leveraggi interni. La Olympia Splendid segue questa tendenza e presenta, come ulteriore caratteristica, una tastiera estremamente scattosa e reattiva, con un tocco molto diretto. Per certi aspetti ricorda la sensazione offerta dalla serie Olympia SG, soprattutto per la forma e la finitura superficiale dei tasti, oltre che per la nettezza del cinematico. La forza richiesta sui tasti, però, è completamente diversa: sulla Splendid la corsa risulta sensibilmente più corta e il tocco più duro. È una caratteristica in netto contrasto con le tastiere molto morbide di numerose altre macchine per scrivere, ma alcuni utilizzatori potrebbero preferire proprio questa sensazione più immediata e meccanica.
Durante il collaudo la macchina ha mostrato una precisione di stampa eccezionale, caratteristica tutt’altro che comune tra le portatili. I tasti presentano una superficie leggermente rugosa, fatta eccezione per quelli delle vocali, ormai levigati da un utilizzo piuttosto intenso. Questo rende ancora più significativa l’impressione sulla qualità di stampa: probabilmente grazie all’elevata qualità dei materiali impiegati, l’usura nel tempo sembra essere sorprendentemente contenuta.
Un restauro completo di una macchina per scrivere inizia con lo smontaggio della macchina, seguito da un accurato lavaggio di tutti i componenti meccanici, dapprima in vasca a ultrasuoni e successivamente mediante risciacquo con un solvente a base di petrolio.
Una volta pulito, ogni componente viene accuratamente asciugato e rimontato; il meccanismo interno viene quindi lubrificato con precisione nei punti necessari per garantire prestazioni ottimali. Anche la molla di carica viene smontata, pulita e rimontata con grasso nuovo, così da assicurare una tensione costante e un movimento fluido del carrello.
La macchina viene quindi sottoposta a un processo completo di registrazione, comprendente la messa a punto del cinematico, dell’alzo del nastro e dell’allineamento tra caratteri maiuscoli e minuscoli. I componenti soggetti alla naturale usura, come il nastro inchiostrato, i gommini, il tirante del carrello e le eventuali molle indebolite, vengono sostituiti con parti nuove.
Contro lo sporco ostinato, seccato dopo cinquanta e più anni di abbandono, il classico abbinamento di petrolio e pennello potrebbe fare ben poco. Mi riferisco in particolare a bianchetto secco, residui di gomma da cancellare — talvolta addirittura fusi dal calore di una soffitta —, grasso indurito, depositi di sebo misti a pelle morta e così via. La vasca a ultrasuoni che utilizzo nei miei restauri è stata realizzata da una ditta specializzata ed è stata studiata e costruita su misura specificamente per il lavaggio delle macchine per scrivere.
Come funziona? Il fenomeno alla base è quello della cavitazione. Le potenti onde generate dai sonotrodi vengono trasmesse all’acqua, creando microbolle ad altissima pressione che implodono a contatto con il pezzo. Utilizzando una semplice soluzione di acqua e sapone si ottiene un’azione combinata: un effetto fisico di “microspazzolatura” ad alta frequenza, unito all’azione sgrassante del detergente disciolto nel bagno. Il risultato è eccellente e, utilizzando saponi biodegradabili, anche l’impatto ambientale rimane ridotto.
La verniciatura originale si presentava complessivamente in buone condizioni e ancora ben aderente alla carrozzeria metallica, pur mostrando due o tre piccole zone scheggiate. Ho quindi preparato una modesta quantità della tonalità esatta, ricostruendola mediante la miscelazione di colori base e tinte universali, per poi ritoccare con attenzione i punti danneggiati utilizzando un pennello fine.
Per riportare una Olympia Splendid in perfette condizioni di funzionamento è indispensabile ricostruire i diversi componenti in gomma, che con il passare degli anni tendono a indurirsi fino, in alcuni casi, a sgretolarsi completamente. Piedini, rullo di stampa principale e rullini di trascinamento carta, sia inferiori sia frontali, devono essere rinnovati. Tutto ciò è reso possibile dall’esperienza e dalle attrezzature specialistiche disponibili in laboratorio. Per maggiori informazioni sul rifacimento dei rulli e dei rullini, potete consultare questa pagina.
Al termine del restauro, la macchina per scrivere viene sottoposta a un collaudo funzionale completo. Viene quindi rilasciato un certificato finale, dattiloscritto con la macchina stessa, firmato e timbrato, a garanzia dell’intervento.
